Desde los característicos grandes anuncios de tabaco hasta las criptoactivaciones de la nueva era del siglo XXI, los patrocinios en los deportes de motor han sido cruciales para definir quién gana y quién pierde (piense: más dinero de patrocinio, menos preocupaciones financieras, más concentración en la conducción). El camino hacia el éxito en las principales series de carreras ha sido recorrido y recorrido por décadas de hombres que corren hacia la cima, tanto dentro como fuera del automóvil. Al prestar más atención a las mujeres en el deporte del motor, hemos visto a los patrocinadores desempeñar un papel más importante a la hora de garantizar un asiento de conductor en la parrilla y, en última instancia, garantizar su credibilidad como piloto de carreras confiable y exitoso.
Me senté con Tatiana Calderón, la multifacética piloto colombiana y amiga del Parque Cerrado, para hablar sobre su experiencia al conseguir patrocinadores como mujer en el automovilismo. Charlamos sobre su asociación con Karol G, el proceso de reconstrucción frente a la adversidad financiera y el futuro de financiar a mujeres en una industria dominada por hombres:
“En Estados Unidos, menos del 1% de los patrocinios se destinan a atletas femeninas. Es como si a las mujeres les pagaran menos que a los hombres que hicieran el mismo trabajo que nosotros; creo que ocurre lo mismo en los deportes de motor. Las marcas creen que pueden negociar más contigo y conseguirte por menos dinero porque tal vez valgas menos. Y hay mucha credibilidad ligada a eso, porque no ha habido una mujer ganando o esencialmente presente en la parrilla de la F1 o en otros campeonatos. Ves algunos conductores que obtienen un buen respaldo desde el principio y no tienen que preocuparse por el dinero. Lamentablemente, ese no ha sido el caso de ninguna conductora. No se nos han dado las mismas oportunidades por el dinero y la credibilidad”.
Después de algunos problemas con la financiación para su temporada 2022 en Indycar, el plan de Tatiana era regresar a Indycar con el apoyo de la estrella del reguetón Karol G. El equipo de Karol jugó un papel clave en el diseño de la marca del coche y del mono, pero en el último momento no había espacio en la parrilla de Indycar y surgió una oportunidad en la F2. Las icónicas letras “Bichota” en el auto, el traje de carrera y el casco de Tatiana son una referencia directa a la exitosa canción de Karol G del mismo nombre y una recuperación activa de un término a menudo despectivo en muchos países de habla hispana:
“Para mí, Bichota es una mujer ruda que todos somos muy dentro. Son precisamente esas inseguridades (a veces la atmósfera, la sociedad) las que ponen límites a nuestras cabezas. Todos tenemos esa voluntad de luchar por lo que queremos. Eso es lo que realmente significa para mí; que soy una mujer ruda que puede hacer lo que quiera”.
La asociación de Karol y Tatiana parece la punta del iceberg al imaginar cómo podría ser el futuro de los patrocinios para mujeres en los deportes de motor, y un recordatorio del apoyo financiero ininterrumpido que los atletas necesitan en un deporte de ritmo tan rápido como este. El reguetón está tan dominado por los hombres como los deportes de motor, y ambas industrias encarnan la prisa por mantenerse al día con oportunidades que desaparecen tan rápido como aparecieron. Esta colaboración fue un gran ejemplo de cómo las mujeres que apoyan a las mujeres pueden crear un efecto dominó que garantice que el patrocinio sea la vía de doble sentido que todos asumimos: credibilidad para el piloto de carreras y exposición para el patrocinador.
Tatiana explicó que hay algunas marcas que no quieren ningún espacio en su auto, solo quieren su imagen y algún contenido digital, como un comercial de televisión o algunas publicaciones en las redes sociales. Ella y su hermana Paula trabajan para crear paquetes que funcionen mejor para cada patrocinador potencial. Dado que la mayoría de sus patrocinadores actualmente provienen de América Latina, a menudo conectan a los patrocinadores entre sí como una forma de reforzar la exposición de cada marca. Ella cita las conversiones de moneda como un factor importante para asegurar fondos suficientes para su temporada, ya que la conversión de pesos a dólares puede hacer o deshacer su impulso para cualquier serie. Las hermanas Calderón cuidan mucho con quién se asocian para los patrocinios centrando su relación en valores compartidos y respeto:
“Siempre tengo claro que no soy un influencer, soy un piloto de carreras. Mi prioridad es mi programa de carreras, así que trabajamos en torno a eso. Lo que más amo es ser piloto de carreras y haría lo que fuera necesario, dentro de un cierto rango, para conseguir el patrocinio para competir al final del día”.
El deseo de Tatiana de trabajar con marcas en las que cree y que realmente usa hace que su participación en activaciones de marca y contenido patrocinado sea mucho más valiosa. Ella me dijo que el patrocinio de sus sueños como amante del café sería con una marca de café que ella pudiera representar, además de los patrocinios deportivos habituales, como ropa y alimentos deportivos. Para ella, el patrocinador ideal es aquel en el que no es necesario forzar una relación o conexión, sino construir sobre la confianza y el respeto que ya existen.
Como firme creyente de que las marcas de moda y belleza femeninas deberían financiar a las atletas en todos los deportes (piense: el Free People Movement de Toni Breidinger y los patrocinios de Huda Beauty), le pregunté a Tatiana cuál pensaba que podría ser la vacilación para que las industrias tradicionalmente centradas en las mujeres ingresaran. el espacio de patrocinio de deportes de motor. Su primer pensamiento se basó en datos: enfatizó la importancia de tener en cuenta a todas las mujeres incluidas en las estadísticas de audiencia en una serie de carreras, y su impacto a la hora de influir en una marca en la dirección de canalizar dinero hacia una industria tradicionalmente dominada por los hombres.
“Creo que, lamentablemente, el deporte del motor es muy caro. Con la cantidad de dinero que puedes patrocinar con un pequeño logo en un auto, puedes patrocinar quizás a un equipo completo o a un atleta en un deporte diferente durante quizás 1 ½ a 2 años con la misma cantidad de dinero. Y ese es el problema al que también nos enfrentamos: esta competición de otros deportes que son mucho más baratos que los deportes de motor. El desafío no es sólo porque eres mujer, sino además porque los deportes de motor son caros”.
Mencionó una diferencia cultural en las oportunidades para que las mujeres compitan en Estados Unidos en comparación con los otros países en los que ha corrido. Para ella, el mercado estadounidense ya ha comenzado a ver el valor de que las mujeres compitan junto a los hombres en el automovilismo; ponerse al día. A largo plazo, Tatiana y yo charlamos sobre cómo podría ser el futuro del patrocinio para mujeres en el automovilismo. Imaginamos un futuro en el que las directoras ejecutivas respaldaran a las atletas en un auge de patrocinio como ningún otro deporte había visto antes. Un futuro lleno de oportunidades equitativas para todos los deportistas. Un futuro que, con suerte, está a sólo unos años de distancia.
Todos los fanáticos de los deportes de motor se deleitan con la belleza de poder ver una carrera de alta velocidad un domingo sin tener que preocuparse por cuánto costaría realmente sentarse físicamente en la cabina y conducir. Es toda una tarea entender cuánto dinero se necesitaría para patrocinar a un equipo completo en un deporte por el mismo precio que un solo piloto en una serie de monoplazas. Ahora más que nunca los patrocinios se han centrado en establecer la credibilidad del conductor como una inversión valiosa. La sociedad ha visto innumerables ligas deportivas lideradas por mujeres (piense: la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino (WNBA), la Liga Nacional de Fútbol Femenino (NWSL), la Asociación de Tenis Femenino (WTA) y muchas más) establecer su valor como inversiones firmes. Las mujeres que abren el camino en esta era de las carreras, al igual que sus predecesoras, están garantizando un futuro más equitativo y diverso en el deporte del motor. Sólo tenemos que apoyarlos.