Depuis les grandes publicités sur le tabac jusqu'aux activations cryptographiques new-age du 21e siècle, les parrainages dans le sport automobile ont été cruciaux pour définir qui gagne et qui perd (pensez : plus d'argent de parrainage, moins de soucis financiers, plus d'accent sur la conduite). La route du succès dans les grandes séries de courses a été parcourue et battue par des décennies d’hommes qui se sont frayés un chemin vers le sommet, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de la voiture. Avec plus d'attention accordée aux femmes dans le sport automobile, nous avons vu les sponsors jouer un rôle plus important en garantissant une place de pilote sur la grille, garantissant ainsi sa crédibilité en tant que pilote de course fiable et performante.
J'ai rencontré Tatiana Calderón, pilote de course colombienne aux multiples traits d'union et amie du Parc Fermé, pour parler de son expérience en matière d'obtention de sponsors en tant que femme dans le sport automobile. Nous avons discuté de son partenariat avec Karol G, du processus de reconstruction face à l'adversité financière et de l'avenir du financement des femmes dans un secteur dominé par les hommes :
« Aux États-Unis, moins de 1 % des parrainages vont à des athlètes féminines. C'est comme si les femmes étaient moins bien payées que les hommes qui font le même travail que nous. Je pense que c'est la même chose dans le sport automobile. Les marques pensent qu'elles peuvent négocier davantage avec vous et vous obtenir moins d'argent parce que vous valez peut-être moins. Et il y a beaucoup de crédibilité là-dedans, car aucune femme n’a gagné ou n’a été réellement présente sur la grille de F1 ou dans d’autres championnats. Vous voyez des conducteurs qui bénéficient d'un bon soutien dès le début et n'ont pas à se soucier de l'argent. Malheureusement, cela n’a été le cas d’aucune conductrice. Nous n’avons pas eu les mêmes opportunités à cause de l’argent et de la crédibilité.
Après quelques problèmes de financement pour sa saison Indycar 2022, le plan de Tatiana était de revenir en Indycar avec le soutien de la star du reggaeton Karol G. L'équipe de Karol a joué un rôle clé dans la conception de l'image de marque sur la voiture et la combinaison, mais à la dernière minute, il n'y avait plus de place sur la grille Indycar et une opportunité s'est présentée en F2. Le lettrage emblématique « Bichota » sur la voiture, la combinaison de course et le casque de Tatiana est une référence directe à la chanson à succès de Karol G du même nom – et une récupération active d'un terme souvent péjoratif dans de nombreux pays hispanophones :
« Pour moi, Bichota est une femme dure à cuire dans laquelle nous sommes tous au plus profond. Ce sont justement ces insécurités – parfois l'atmosphère, la société – qui nous imposent des limites. Nous avons tous cette volonté de nous battre pour ce que nous voulons. C'est ce que cela signifie vraiment pour moi ; que je suis une femme dure à cuire qui peut faire ce que je veux.
Le partenariat entre Karol et Tatiana ressemble à la pointe de l'iceberg pour imaginer à quoi pourrait ressembler l'avenir du parrainage des femmes dans le sport automobile - et un rappel du soutien financier ininterrompu dont les athlètes ont besoin dans un sport au rythme aussi rapide que celui-ci. Le reggaeton est tout aussi dominé par les hommes que le sport automobile, et les deux secteurs incarnent l’empressement à suivre les opportunités qui disparaissent aussi vite qu’elles sont apparues. Cette collaboration est un excellent exemple de la façon dont les femmes qui soutiennent les femmes peuvent créer un effet d'entraînement qui garantit que le parrainage est une voie à double sens que nous supposons tous : crédibilité pour le pilote de course et visibilité pour le sponsor.
Tatiana a expliqué que certaines marques ne veulent pas d'espace sur leur voiture, elles veulent juste son image et du contenu numérique, comme une publicité télévisée ou quelques publications sur les réseaux sociaux. Elle et sa sœur Paula travaillent pour créer des forfaits qui conviennent le mieux à chaque sponsor potentiel. Étant donné que la plupart de ses sponsors viennent actuellement d'Amérique latine, ils les connectent souvent entre eux afin de renforcer la visibilité de chaque marque. Elle cite les conversions de devises comme un facteur majeur pour obtenir suffisamment de fonds pour sa saison, car la conversion des pesos en dollars peut faire ou défaire sa motivation pour n'importe quelle série. Les sœurs Calderón prennent grand soin des partenaires avec lesquels elles parrainent en centrant leur relation sur des valeurs partagées et le respect :
« Je suis toujours clair sur le fait que je ne suis pas un influenceur, je suis un pilote de course. Ma priorité est mon programme de course, donc nous travaillons autour de cela. Ce que j’aime le plus, c’est être pilote de course et je ferais tout ce qu’il faut, dans une certaine limite, pour obtenir le parrainage pour pouvoir courir à la fin de la journée.
Le désir de Tatiana de travailler avec des marques en lesquelles elle croit et qu'elle utilise rend son implication dans les activations de marques et le contenu sponsorisé d'autant plus précieux. Elle m'a dit que son parrainage de rêve en tant qu'amatrice de café serait avec une marque de café qu'elle peut représenter, en dehors des parrainages sportifs habituels comme les vêtements de sport et la nourriture. Pour elle, le parrain idéal est celui où vous n'avez pas besoin de forcer une relation ou une connexion, mais de bâtir sur une confiance et un respect qui existent déjà.
Convaincue que les marques de mode et de beauté féminines devraient financer des athlètes féminines dans tous les sports (pensez : au parrainage du Free People Movement de Toni Breidinger et de Huda Beauty), j'ai demandé à Tatiana quelle pourrait être, selon elle, l'hésitation des industries traditionnellement axées sur les femmes à entrer. l'espace de sponsoring du sport automobile. Sa première réflexion était basée sur les données, soulignant l'importance de prendre en compte toutes les femmes incluses dans les statistiques d'audience d'une série de courses, et leur impact pour influencer une marque dans le sens d'orienter l'argent vers une industrie traditionnellement dominée par les hommes.
« Malheureusement, je pense que le sport automobile coûte très cher. Avec le montant d'argent que vous pouvez sponsoriser avec un petit logo sur une voiture, vous pouvez sponsoriser peut-être une équipe entière ou un athlète dans un sport différent pendant peut-être 1 an et demi à 2 ans avec le même montant d'argent. Et c'est le problème auquel nous sommes également confrontés : cette concurrence d'autres sports beaucoup moins chers que le sport automobile. Le défi n’est pas seulement parce que vous êtes une femme, mais aussi parce que le sport automobile coûte cher.
Elle a mentionné une différence culturelle dans les opportunités offertes aux femmes de courir aux États-Unis par rapport aux autres pays dans lesquels elles ont couru. Pour elle, le marché américain a déjà commencé à voir la valeur du fait que les femmes courent aux côtés des hommes dans le sport automobile – c'est à tout le monde de le faire. rattraper. À long terme, Tatiana et moi avons discuté de ce à quoi pourrait ressembler l’avenir du parrainage des femmes dans le sport automobile. Nous avons imaginé un avenir dans lequel les femmes PDG soutiendraient les athlètes féminines dans un boom du parrainage comme aucun autre sport n'a connu auparavant. Un avenir rempli d’opportunités équitables pour tous les athlètes. Un avenir qui, espérons-le, n’est que dans quelques années.
Les fans de sport automobile se réjouissent tous de la beauté de pouvoir assister à une course à grande vitesse un dimanche sans avoir à se soucier du coût réel de s'asseoir physiquement dans le cockpit et de conduire. C'est toute une tâche de comprendre combien d'argent il faudrait pour sponsoriser une équipe entière dans un sport pour le même prix qu'un seul pilote dans une série monoplace. Aujourd'hui plus que jamais, les parrainages visent à établir la crédibilité d'un conducteur en tant qu'investissement rentable. La société a vu d'innombrables ligues sportives dirigées par des femmes (pensez : la Women's National Basketball Association (WNBA), la National Women's Soccer League (NWSL), la Women's Tennis Association (WTA) et bien d'autres) établir leur valeur en tant qu'investissements constants. Les femmes qui ouvrent la voie à cette ère de la course automobile, comme leurs prédécesseurs, assurent un avenir plus équitable et plus diversifié dans le sport automobile. Nous devons simplement les soutenir.