Les fans de sport automobile ont vu ce jeune pilote monégasque faire son ascension non conventionnelle au championnat de Formule 2 de la FIA et le regardent maintenant avec haleine tandis qu'il gravit les échelons. Il a suivi les traces de son frère en tant que membre de la Ferrari Driver Academy , mais il est sur le point de se faire un nom à mesure que sa carrière continue de se dérouler devant lui.
Nous avons rencontré Arthur avant sa première course à domicile dans les rues de Monte-Carlo pour un aperçu de ce que l'on ressent en courant dans les rues où il a grandi en marchant, de son lieu de prédilection à Monaco, ainsi que des joies et des pièges de courses.
Salut Arthur, comment vas-tu ?
Je vais bien, j'attends ce week-end avec impatience !
Votre première course à domicile, n’est-ce pas, à quel point cela vous semble-t-il spécial ?
C'est très spécial, surtout parce que ce matin, j'ai pu me réveiller dans mon propre lit ! Voir la F2 à Monaco est également très cool et rouler devant les Monégasques dans une voiture de F2 sera une sensation très spéciale et un rêve devenu réalité. L'équipe et moi venons de faire une promenade sur piste, ce qui était surréaliste car d'habitude je viens dans cette partie de Monaco pour me détendre, mais maintenant je suis ici pour courir.
Ayant grandi ici et conduisant en ville, combien de fois avez-vous pensé à courir dans ces rues ?!
J'y pense depuis que je suis enfant… Je me souviens avoir été très jeune et regarder dans les tribunes près de la piscine avec mes parents et mes frères. Les voitures étaient si bruyantes que nous devions porter des protège-oreilles pour bloquer le bruit. C'est mon premier vrai souvenir du GP de Monaco. À l’époque, mon rêve était de grandir et de devenir un jour l’un de ces pilotes qui couraient sur piste.
Pouvez-vous nous raconter votre histoire jusqu’à présent, votre voyage vers la Formule 2 ?
Mon père était donc lui-même passionné de sport automobile, il courait en F3 et en F1 et il était très proche du père de Jules Bianchi. Quand nous étions jeunes, il nous a fait découvrir le karting, moi, Charles et Lorenzo, mon frère aîné. J'avais environ trois ans quand j'ai commencé et j'adorais ça, mais quand j'avais 7 ans, c'est arrivé à un point où ma famille ne pouvait plus se permettre de continuer à courir tous les trois. Mon père a dû faire un choix, Charles faisait très bien le karting au niveau international alors ils ont décidé de continuer avec lui. Lorenzo et moi avons arrêté de courir. Je n’ai donc pas beaucoup d’expérience en karting et ma carrière a été légèrement différente de ce que l’on voit habituellement en F3 et F2.
Puis, en 2014, après une pause de six ans, nous avons réussi à trouver suffisamment d’argent pour me permettre de participer à un championnat que j’ai remporté. Ensuite, j'ai arrêté à nouveau pour des raisons financières pendant encore quatre ans et j'ai fait mon retour vers l'âge de 17 ou 18 ans en voiture. Au début, je ne pensais pas que nous ferions un championnat, c'était plutôt juste un test pour voir où j'étais ou pour m'amuser peut-être, mais j'ai bien fait le test et ça a commencé à devenir plus sérieux ensuite. Nous avons réussi à trouver des financements grâce à mon oncle, et mon frère m'a énormément aidé à faire fonctionner la saison, j'ai donc pu faire de la F4 française où j'ai terminé P5. Puis la F4 allemande où j'ai terminé P3, puis je suis passé en F3 et F2.
Vous avez réalisé un brillant podium à Melbourne récemment, comment se passe votre saison rookie ?
Melbourne, c'était super, j'étais très content d'être sur le podium, et là-bas nous avons frôlé presque deux podiums ! C'était bien parce que lors de la première course, nous étions la seule voiture à rouler en tendres, tout le monde était en médiums. L’ambiance à Melbourne était géniale avec tous les fans, j’ai adoré.
Je suis donc content mais on peut toujours faire mieux. Quand on regarde le week-end à Bakou, nous avons manqué un peu de performance et de rythme, nous avons commis quelques erreurs en qualifications et nous n'avons pas fait le dernier tour car nous avons manqué de temps, ce qui a compromis le week-end. La dernière course n’a donc pas été extraordinaire.
Vous semblez entretenir une relation étroite avec vos frères Charles et Lorenzo. Pouvez-vous nous parler de la famille et à quel point elle est importante pour vous ?
Nous sommes tous très proches, moi, mes frères et ma mère. Nous ne la voyons pas beaucoup tout au long de l'année car nous voyageons toujours, mais nous essayons toujours quand nous le pouvons de rentrer à la maison ou de passer des vacances en famille pour passer du temps ensemble. Elle est basée ici à Monaco et ce week-end nous sommes tous réunis, ce qui est spécial.
Parlez-nous de la vie dans le sport automobile, des hauts et des bas.
Il y a tellement de hauts et de bas, surtout en F2. Vous ne pouvez jamais prédire qui va gagner chaque course ; bien sûr, on a une idée mais on ne sait jamais vraiment tant de facteurs entrent en jeu. En tant que pilote, vous êtes toujours sous pression, vous pouvez vivre de très bons et de très mauvais moments. Vous essayez toujours de vous améliorer, ce qui, je suppose, est la même chose pour les athlètes dans la plupart des sports.
Vous emportez avec vous vos frustrations et vos émotions après un week-end difficile ?
Ouais, je pense que tu les portes avec toi, c'est difficile de ne pas le faire. Vous le portez à la course suivante, où vous avez une autre chance de le corriger. Pour moi, je pense qu'il faut avoir une vision réaliste de ce qui s'est passé et essayer de ne pas trop s'attarder sur les choses. Transformez la frustration en motivation. Si je passe un mauvais week-end, j'essaie d'utiliser ma frustration pour trouver une solution.
Qu'est-ce que ça fait de faire partie de la Ferrari Driver Academy et d'avoir une équipe aussi emblématique qui vous soutient ?
C'est incroyable, surtout Ferrari. La voiture rouge est celle que je suivais chaque fois que je regardais les courses en grandissant. C'est emblématique et c'est comme un rêve qui devient réalité de faire partie de ce programme. Nous recevons beaucoup de soutien mental et physique de la part de l’équipe et discutons avec les pilotes de F1. Même si j'en ai un à la maison haha, c'est formidable d'avoir cet aperçu, c'est d'une grande aide. Je passe beaucoup de temps à Maranello avec l'équipe, j'y suis presque chaque semaine.
Quelle est quelqu’un que vous admirez et admirez ?
Aryton Senna. Je n’ai pas eu la chance de le voir piloter en temps réel mais il est une énorme inspiration pour moi. Depuis que je suis petit, je regarde ses courses et les films sur lui, mon père était aussi un grand fan d'Ayrton.
Nous avons récemment entendu parler du côté musical de votre frère Charles. Quelles sont vos propres compétences ou passions en dehors de la course ?
En fait, je jouais du piano avant lui ! Alors oui, je dirais que j'ai un côté créatif, j'ai aussi fait ma propre musique mais je ne l'ai jamais rendue publique comme Charles l'a fait !
Il semble que le sport automobile était la voie inévitable, mais si vous ne couriez pas, que pensez-vous faire dans la vie ?
C'est vraiment difficile, je n'ai jamais pensé à faire autre chose que courir, mais j'aimerais peut-être devenir acteur.
Pouvez-vous nous dire quelque chose sur votre bucket list ?
Soyez pilote de Formule 1 et remportez le championnat. Vivre de ma passion.
Quel est le meilleur conseil que vous ayez jamais reçu ?
Ne jamais abandonner.
Avez-vous des recommandations locales à nous faire ce week-end ? Y a-t-il quelque chose que nous devons faire, voir ou manger pendant que nous sommes ici ?
Il y a tellement de bons restaurants à Monaco que je ne peux pas vous dire exactement quel est mon préféré sinon les gens seront jaloux haha. Mais Monaco est un endroit sympa, tu devrais aller au Casino. Faites un tour de piste et voyez à quel point c'est serré, car la télévision ne lui rend pas justice. Aller à la plage.
Quel est votre endroit préféré à Monaco ?
Maison. Et la plage, j'adore la plage.
Merci Arthur, bonne chance ce week-end !